Az építőiparban mintegy 100 éve használt desztillált bitumenek +5 °C alsó hőmérsékleti határtól +65 °C felső hőmérsékleti határig alkalmazhatók. A bitumen tulajdonságainak javítására katalizátorok hozzáadásával és forró levegővel átfúvatva állítják elő az oxidbitumeneket, amelyek 0 °C és +85 °C hőmérsékleti határok között alkalmasak kivitelezésre.
Az oxidálás módjának, az alkalmazott katalizátorok és egyéb módosító műanyagok adagolásának megváltoztatásával lehetővé teszik -5 °C és +70 °C hőmérséklet határok között használható bitumenek előállítását is.
A vegyipar fejlődése lehetővé tette és az építésben megjelent korszerű, nagy fesztávolságú vasbeton és könnyű acélszerkezetek igényelték az előnyösebb tulajdonságú bitumenek fejlesztését. Az 1960-as években Olaszországban az APP modifikálás kifejlesztése, Hollandiában pedig az SBS modifikált bitumenek fejlesztése kezdődött.
Mindkét eljárás kiváló, bár némileg eltérő tulajdonságú bitumenes lemezek gyártásához és széleskörű elterjedéséhez vezetett. Az ataktikus polipropilénnel (APP) módosított bitumen -15 °C alsó és +150 °C felső hőmérséklet határok között alkalmazható termékek előállítását teszi lehetővé.
A sztirol-butadién-sztirol (SBS) adalékkal módosított bitumen alacsonyabb -30 °C körüli töréspontú, de a +120 °C lágyuláspont a felhasználás határait szélesíti. Míg az előbbiek a melegebb éghajlatú országokban alkalmasabbak, az utóbbiak az északi területeken nyertek szélesebb alkalmazást. Magyarországon mindkét termékcsaládnak van létjogosultsága.
A fejlesztés itt nem állt meg. A vezető európai gyárakban, közel egyidőben, a kétféle bitumen társításával olyan terméket állítanak elő, amely egyesíti azok előnyeit. AZ APP és SBS általában nem keverhető, azonban a betét (hordozó) réteg két oldalán már alkalmazható egy lemezen belül.